El que se va sin que lo echen...

[Nigel Sinclair]

Nigel acercó a la mesa dos sillas más siguiendo a su madre, para compensar por las que ocupaban (injustamente, en su opinión) el mocoso malévolo y su esclavo. Quedaban las jarras con bebida en la cocina todavía por acercar a la mesa, que hubiera traído él de no estar ocupado. Si Nigel todavía tenía una expresión amargada era porque su mamá le pidió que no sea tan mala onda con el amigo de April, y como no quería tener que explicar un montón de cosas que tampoco consideraba que su madre tenía que saber sobre él o sobre April misma, no dijo nada.

Miró a ambos con las cejas alzadas, preocupado por la expresión de su hermana. Fingió una sonrisa, únicamente para el beneficio de su madre "Avery, ¿te enseño dónde está el baño?" preguntó, con la intención de separarlo de April momentáneamente.

[April Zimmer]

No quería hablar porque tenía miedo de que si usaba la garganta el nudo se le iba a aflojar e iba a terminar llorando. Tenía que permanecer fuerte, así que asintió con la cabeza al pedido de su mamá y aprovechó a escaparse a la cocina. Esperaba que respirando y calmándose se le fuera esa sensación y poder almorzar como si nada con su familia. Abrió la canilla y esperó a que el agua saliera tibia antes de mojar las manos.

Mientras June atrajo a la mesa la carne cortada en rodajas y dos fuentes de papas. Reginald y su hija menor entraron de nuevo al comedor, sonrientes y totalmente ajenos al mal ambiente que ella estaba persiviendo. El padre de April le indicó con una mano al señor Mono que tomara asiento mientras corría la silla de la punta donde se sentaba siempre. "¿Es usted como un... tutor de Caleb?" Le preguntó intentando entender por qué lo acompañaba y lo llamaba 'amo'.

[Nigel Sinclair]

-...Pucha- pensó cuando Avery fue tras April a la cocina, su plan de alejarlo de ella fallando nuevamente. Ya que estaba, aprovechó a reclamar la otra silla junto a April (había sumado una a su lado a propósito), pero Bonnie May ya estaba sentándose ahí para estar junto a su papá.

"Siéntate en otro lado" le dijo a su hermana menor, que no estaba acostumbrada a que ninguno de sus hermanos le diera órdenes.

"No" dijo ella, sentándose y agarrando la servilleta de la mesa para colocarla sobre sus piernas.

"Bonnie May, por favor. Te doy 4 sickles" ofreció en desesperación, mirando de soslayo hacia la cocina.

"Veinte" reclamó ella con tranquilidad.

"Diez" propuso Nigel, irritado.

"Vale" aceptó, levantándose de un saltito.

((Saltéenme nomás))

[April Zimmer]

Reginald tomó asiento mientras lo escuchaba. Ahora estaba en camisa y más cómodo para poder charlar y moverse. Cuando el hombre le explicó la situación con ejemplos, Reginald arrugó levemente el entrecejo y asintió, haciéndose el que comprendía. Más o menos un sirviente. Lo que no entendía era para qué el chico necesitaba que fuera un hombre tan grande como aquél, que parecía de esos patovicas que te mataban a golpes a la salida de un bar.

April estaba lavándose ya las manos, cuando la voz de Kyle la asustó. Lo miró un instante antes de volver la vista a sus manos mientras las refregaba. Que le pidiera por favor por primera vez le ablandó algo en su interior, dejándola medio desarmada para seguir peleando, además de que ya no tenía ganas.
"Lo sé" le contestó como pudo, haciéndose a un costado para secarse luego con un repasador limpio "Pero sigues sin sentirlo" negó con la cabeza "Quieres que haga de cuenta que no pasó nada, no quieres que te perdone" le explicó por qué lo hacía tan difícil y por qué había tenido ganas de llorar.

[April Zimmer]

Que le agarrara la mano la había tomado por sorpresa, así que se quedó con el repasador en la otra mano, mirándolo sin entender qué iba a hacer. Apenas él apoyó su mano en su pecho, April sintió que su corazón también comenzaba a latir más rápido y las mejillas empezaban a arderle. Era una suerte que Kyle la hubiera soltado rápido, porque así pudo desviar la mirada y volver a agarrar el trapo con las dos manos, queriendo que esa sensación tan extraña se le pasara.

Apretó los labios, escuchándolo. Al menos le había dicho lo siento... sin embargo, le parecía algo fea la manera en la que hablaba de su familia, como si fueran un estorbo. ¿Qué tenían de malo que ni le interesaba conocerlos? Su familia también era parte de ella, no podía entender que ella le importara tanto pero ellos no, era como si le interesara sólo una parte de su persona. Ella era su amiga de forma completa, no por partes.
Volvió a mirarlo, sin saber qué decir, posiblemente todavía sonrojada. "Está bien, te perdono" murmuró, porque no podía negarse si él le había dicho (y para colmo demostrado) que lo sentía y que quería que lo perdonara. Suspiró llevándose una mano a la cara para limpiarse los ojos como si le hubiera quedado algo molestando "Sólo intenta no decirme cosas feas sobre ellos" le pidió pero ya no como una condición, sino como un favor de amigos.

[April Zimmer]

Ella también le sonrió apenas, todavía algo nerviosa, feliz porque él prometiera hacer el intento. Sabía lo mucho que le costaba a Kyle esas cosas, de hecho creía que era la primera vez que le decía que ella le importaba.
Lo dejó lavarse las manos y apoyó el repasador en la mesada para que él pudiera secarse al terminar. Luego caminó hacia donde estaban las dos jarras con jugo que Nigel había dejado sin llevar, y tomó una, dispuesta a pasársela a Kyle para después poder tomar la otra. "¿Puedes ayudarme llevando esto a la mesa?" Le preguntó y sin esperar realmente una respuesta, porque descontaba que Kyle diría que sí, se la dejó cerca. April tomó la otra con las dos manos, porque estaba pesada, y comenzó a caminar para volver al comedor.

[Nigel Sinclair]

"Papá, ¿me vas a servir a mí primero?" preguntó Bonnie a su padre, toda sonrisas mientras levantaba su plato para acercárselo innecesariamente.
"¿No crees que primero deberíamos servirle a los invitados?" preguntó Reginald, varita en mano.
"No" dijo ella.

Nigel miró, nervioso, hacia la cocina. Su mamá ya estaba mirándolo mal otra vez, asumiendo que Nigel estaba siendo exagerado y sobreprotector solamente para molestar (aunque ella no estaría totalmente equivocada).

Se levantó de su silla, incómodo con la espera cuando April estaba a solas con el mocoso, aunque ni siquiera imaginaba lo que había sucedido en la cocina. De saber no estaría actuando tan casual, resentido por el perdón fácil de su hermana. "Ah, quedó la bebida en la cocina" anunció, justo cuando vio a April caminando con la jarra hacia el comedor.

[April Zimmer]

Le sonrió a Nigel, ya sintiéndose mejor, y levantando levemente la jarra para que viera que ya la estaban trayendo ellos. Porque totalmente se habían demorado por eso y no porque Kyle la había convencido con un discurso un tanto dudoso.

April apoyó la jarra sobre la mesa, cerca de su papá, y luego tomó asiento en el lugar del medio, al lado de su hermano. Quedaba un lugar libre a su lado para Kyle. Ella también miró la comida con alegría, ahora que no sentía el nudo en su garganta se daba cuenta de que tenía mucha hambre y que se moría por pinchar esas papas con el tenedor. Así que miró a su papá, esperando que con la ayuda de la varita acercara los platos y sirviera la comida. Los platos volvieron a sus lugares ya con una porción de carne y otra más generosa de papas.
"Se ve delicioso, mamá" le dijo a June.

[Nigel Sinclair]

Nigel miró a su hermana, apretando los labios. Dos veces se le habían escapado ya, ¡dos veces! Y bajo su propio techo, donde se suponía que tenía algo de relevancia su presencia. Era frustrante la situación, y más por tener que pretender que estaba todo bien con los demás.

Entre los ruidos de los cubiertos golpeteando los platos suavemente, se escuchaban los arañazos del perro del otro lado de la puerta, desesperado por saludar a Reginald como solía hacer a diario. Nigel abrió la puerta, ya que estaba parado como un idiota ahí, dejando que el perro entre al comedor antes de sentarse. Gastón se abalanzó sobre las piernas de Reginald, su cola agitándose violentamente contra una de las patas de la mesa.

"Gracias, cielo" dijo June a April, mirando brevemente a Caleb y al Sr. Mono con una sonrisa.

[April Zimmer]

"Hola, hola" saludó Reginald al perro, acariciándole la cabeza e intentando calmarlo pero no sólo quería mimos y langüetearle la cara a su amo sino que también quería husmear lo que había arriba de la mesa porque el olor de la carne lo volvía loco.

"No, Gastón!" exclamó Bonnie May, reprendiendo al animal para que dejara de olfatear la mesa demasiado cerca del plato de Reginald. El perro le hizo caso pero fue a meter su cabeza entre el brazo de Nigel y el de April, quien empezó a reírse y le dio unas palmadas en la cabeza también antes de seguir cortando su carne.

"De nada" les sonrió June y luego hizo un pedido "No le den comida, ya comió hoy" porque Gastón era un barril sin fondo y podía comer sin control, sin sentir nunca que se había llenado.

[Nigel Sinclair]

"¿Suelen festejar Pascuas de alguna forma en especial en tu casa, Caleb?" preguntó Reginald con curiosidad, mientras se llevaba una papa asada a la boca.

Nigel se sentó y miró al frente, mientras pensaba qué hacer. Lo que dijo su mamá le dio una idea, así que comenzó a comer como si nada, tratando de no levantar la vista del plato.
Movió el pie bajo la mesa suavemente, queriendo dar con Gaston ahí abajo o al menos llamar su atención. Sintió primero los golpes de la cola del perro contra su pierna, y luego el hocico en su rodilla. Cortó un pedazo de carne, dejándolo al borde del plato, e hizo de cuenta que estaba agarrando la servilleta. Bajó el pedazo de carne y lo arrojó debajo de la mesa, hacia el lado de April y Kyle.

[April Zimmer]

Reginald sonrió, encontrando curioso que un chico de su edad hablara de 'agenda'... sobre todo para referirse a su familia, sin embargo aunque estaba bastante interesado en lo que Caleb le estaba contando, algo los interrumpió. Frunció el ceño mientras masticaba una papa y notaba que el problema era Gastón, queriendo robarle comida.

April, que había estado en una nube de felicidad de carne con papas, también se echó para atrás porque el perro era bastante grande y estaba por subírseles encima a ella y a Kyle. Soltó el tenedor y no pudo evitar reírse mientras se ponía de pie y tomaba al perro por el collar "Ven, Gastón..." lo llamó intentando calmarlo "Creo que volverás afuera". Sin embargo, el perro seguía apoyado con las dos patas delanteras sobre Kyle, golpeando la mesa con su cabeza.

[Nigel Sinclair]

Nigel se metió dos pedazos de papa asada en la boca solamente para disimular la enorme sonrisa que tenía en el rostro, mirando de reojo a Kyle y, por primera vez en su vida, sinceramente feliz de que tuvieran un perro tan insoportable como Gaston en la casa. No se movió de su lugar para siquiera pretender que iba a ayudar en la situación, solamente quería disfrutar de ese momento mientras durase.

Bonnie May se levantó de la mesa para ir hacia la puerta, queriendo ayudar para que el perro saliera porque a ella tampoco le gustaba que estuviera molestando mientras comían. Ya había demasiada gente ahí como para agregar al más pesado de las mascotas. Abrió la puerta, pero sin llamar al can, así que Gaston ni enterado. Él solamente quería comida y amor de Caleb Avery, pobre incomprendido.

[April Zimmer]

Cuando vio que el señor Mono se acercaba al perro, April soltó el collar que había agarrado débilmente y sin ningún resultado porque Gastón seguía inquieto y pesado. Lo observó irse con el señor Mono y recién después notó el desastre en el suelo.
Por suerte el plato no se había roto pero parte de la comida había salido volando. April se agachó rápido a juntar todo, porque la ley de los cinco segundos dice que si levantas algo antes de ese tiempo todavía es comestible. Bueno, habían pasado unos segundos más pero ella estaba segura de que todavía servía.
Sopló el trozo de carne como si con eso pudiera quitarle las bacterias y algún pelo de Gastón y volvió a dejar el plato sobre la mesa. Ok, no, bueno, quizás ya no era comestible. Se mordió el labio inferior y lo miró a Kyle "Lo siento. Todo va a estar bien" dijo para intentar calmarlo y que no se enojara.

Mientras tanto June, que seguía comiendo tranquila igual que Nigel (se ve que el gen Sinclair era el que los volvía despreocupados) lo miró a su esposo "Reggie, ¿puedes limpiar el suelo para que se puedan volver a sentar?" le pidió como si nada y le dedicó una sonrisa.

[Nigel Sinclair]

Nigel trató de masticar, pero las ganas de reírse casi hicieron que se ahogara. Trataba de disimular, quedándose sentado e imitando a su mamá que comía tranquilamente, seguramente acostumbrada al caos de la familia y confiada en que los Zimmer iban a resolverlo con ese trabajo en equipo que demostraban. Sin embargo una vez que Nigel tragó, no pudo evitar mirar de reojo con una sonrisa controlada hacia Kyle. Fácil entraba en el TOP 5 de mejores momentos de su vida.

Reginald, por su parte, se puso de pie y apuntó su varita para limpiar el suelo. "Espero que lo sepan disculpar, es un perro muy sociable pero le falta un poquito de autocontrol" dijo de buen humor, tratando de arreglar el desastre. El plato con pelos de perro que April había tratado de salvar para volver a dejar en el lugar frente a Kyle fue reemplazado por otro, esta vez sin pelos.