Los malos conocidos

[Philip Bagnold-Browne]

Le costaba imaginarse a Mathilda haciéndole bullying en su cabeza, sobre todo cuando él podía burlarse o molestarla y no lo estaba haciendo. Se estaba portando mejor que nunca. Era una lástima que pretendiera que Philip tuviera legeremancia. Si se pudiera meter en sus pensamientos ya hubiera sabido hace mucho que Mathilda lo odiaba y la relación laboral hubiera terminado mucho antes de lo que lo había hecho.

Imaginó que no querría darle más detalles, aunque era igual de cruel que en Choices comenzar a contar algo y pretender no recibir preguntas a cambio o que no quisiera saber más de su pasado. Si lo último había sido un chiste, no le había hecho la menor gracia. Philip alzó una ceja y murmuró en primer lugar "No salías realmente conmigo" porque aquello no había sido real, no contaba, y le había costado entenderlo cuando ella desapareció para que ahora Mathilda hablara a la ligera "Y si realmente te robaste drogas de San Mungo y las intentaste vender, ¿te das cuenta del problema que podría haber sido para ambos?" Philip negó con la cabeza y soltó el aire, resignado a que era imposible hablar seriamente con ella.

[Philip Bagnold-Browne]

Sí, estaba molesto, por varios motivos. Primero no había querido hablar de su familia, dejándolo con muchísima curiosidad y algo de culpa. Ahora cuando fuera a tomar whiskey iba a recordar la historia de Mathilda y se sentiría todavía más culpable por su familia que estaba preocupada. Luego le había recordado, una vez más, que habían salido de alguna manera y lo había obligado a volver a aceptar que aquello no había sido real, no importaba lo bien que se había sentido besándola cuando estaban ebrios. Y ahora confesaba que había sido una irresponsable, y se le reía en la cara.

"Creéme que me irritas bastante bien" le confirmó manteniendo su cara de pocos amigos, pero luego hizo un silencio y aligeró la expresión. Confundido, frunció el entrecejo levemente "¿Te agrado?" preguntó sorprendido -¿muchísimo más?- repitió en su cabeza, o sea que tanto no lo había odiado.

[Philip Bagnold-Browne]

Claro que no lo sabía! Cuando él se había sentido confundido y le preguntó qué le pasaba con él, ella sólo se mostró agradecida. Como que no lo odiaba, pero tampoco le caía lo suficientemente bien como para seguir en su vida. Así que sí, era toda una sorpresa.
Soltó una risa porque luego de las cosas que Mathilda le decía o de lo que parecía disfrutar enojándolo le parecía gracioso que le preguntara eso. "No, no me doy cuenta..." confirmó riéndose para finalmente mirarla más calmado y aceptar que sí. Mathilda lo llevaba por una montaña rusa de emociones encontradas, podía provocarle fastidio como ternura o genuina preocupación.
"Sí, sinceramente me caes mucho mejor ahora que no tengo que soportarte en mi oficina, dormida a las ocho de la mañana" comentó como para suavizar el comentario. Claro que ella le caía bien. Incluso la había extrañado, pero no tenía sentido pensar en eso. Ya no eran los dos idiotas que habían fingido tener una relación por culpa de su demencia y de las pavadas de Ryder. Ahora podían hablarse como adultos, como viejos conocidos... que se caían bien.

[Philip Bagnold-Browne]

Escondió una sonrisa porque sabía perfectamente que trabajar tan temprano y encima para él, resumiendo noticias que lo pondrían de los pelos al leerlas, no debió haber sido uno de los mejores incentivos para levantarse de la cama. Lo que Mathilda le dijo a continuación era más importante y tuvo que hacer un esfuerzo por mantener su rostro impasible. Era más fácil si se fijaba en el hecho de que hablaba de él como si fuera un perro. Él también ya le había tomado un poco de cariño a Nacho. Pero sabía también que ambos eran algo duros para expresar cariño. Él más que nadie podía entenderla.

Alzó una ceja y ladeó la cabeza, asintiendo a la última pregunta de Mathilda "Sobre todo porque lo dices como si fuera un perro que te da lástima devolver" bromeó "Pero entiendo" le sonrió levemente porque de todas formas se sentía bien saber que ella no lo odiaba y que incluso creía que tenía gustos geniales "Aunque deberíamos trabajar en esa obsesión por fastidiarme" agregó porque eso no le causaba gracia para nada.

[Philip Bagnold-Browne]

Quizás inconscientemente le costaba dejar el papel de jefe con ella y por eso no se permitía reírse abiertamente. Ni siquiera se reía de los chistes de Ryder, que también vivía para tomarle el pelo. Ok, empiezo a ver un patrón. No tenía idea de que Mathilda pensaba que él le tenía lástima, pero Philip era tan estructurado que le costaba relajarse. No lo hacía a propósito. Era bastante que ella le causara genuinamente gracia con sus comentarios.

Corrió la silla para atrás ayudándose de sus pies, para que Nacho tuviera espacio, y lo llamó golpeando levemente sus piernas para que se parara y se apoyara en él. Era cierto, era travieso pero no era un mal perro. "Si se portara mal, ya lo hubiera dejado con un moño en la cabeza en la puerta de Ryder" comentó acariciándole la cabeza al animal "Pero le tomé cariño" agregó algo irónico porque él también era fan de molestarla corrigiéndola y cuestionando todo lo que decía.

"Al menos estás de mejor humor que cuando llegué..." respondió aceptando ser su puching ball por una vez. Él se había descargado un montón de veces con ella en la oficina, era justo que esta vez fuera al revés.

[Philip Bagnold-Browne]

Porque Mathilda no había visto a Ryder con su perra. Al lado de él, que la hubiera levantado a upa y le hubiera dado algo de comer en la boca, Philip era un pequeño cubito de hielo. Mantenía la distancia, incluso lo seguía llamando perro y nunca le diría hijo o algo por el estilo. Pero tampoco le salía ser desalmado y no prestarle ni cinco segundos de atención. Menos cuando el perro se había portado muy bien para estar en una heladería, aburrido, en el suelo.

Arrugó los ojos y la miró como pidiéndole que por favor se detuviera con los ejemplos. ¿Era necesario mencionar las necesidades? ¿De verdad?
Luego quedó algo sorprendido de que ella le prestara atención a su jopo.
"No sé que tiene de fascinante, con un peine y un poco de poción para el cabello queda hecho" comentó aunque con lo obsesivo que era seguramente pasaba un rato largo armándolo y cuidando de no quedar despeinado "Pero gracias, supongo" murmuró algo contrariado mientras decidía que ya era suficiente y que Nacho podía dejar de aplastarle las rodillas.

[Philip Bagnold-Browne]

Philip podía imaginar que Mathilda no era muy pet-friendly, o al menos que era del tipo de personas que preferían a los gatos porque eran más independientes y no demandaban tanto cariño. No la veía haciéndole vocecitas a un perro mientras le lamía la cara. Sin embargo, había sido simpática con Nacho. Quizás no fuera tan arisca como pensaba.

Mientras le bajaba las patas al perro para que regresara al suelo, tuvo que levantar la vista para mirar con algo de asco a Mathilda. "¿Tienes miedo de desgastarte?" le preguntó irónico, como si fuera su papá, cuando le dijo que no se bañaba todos los días. A Nacho no le gustó nada que lo bajaran de las piernas de Philip y comenzó a insistir, apoyando su cabeza ahora sobre el brazo de él, esperando que siguiera acariciándolo. Philip rodó los ojos y le dio un par de palmadas nuevamente en la cabeza. "Me has visto con ropa 'relajada'" le dijo, mirando a su perro "Ya sabes, cuando fuimos a la inauguración del bar de Ryder". ¿Se habían embriagado tanto que no lo recordaba? Él todavía podía acordarse del vestido de Mathilda y que había sido la primera y última vez que la había visto en tacos.

[Philip Bagnold-Browne]

Si se estaba divirtiendo debería ser un rara bien, al menos. Como Philip, que se había sentido extraño cruzándola en un lugar donde estaban en igualdad de condiciones y ella lo había invitado a sentarse a su mesa. Más raro había sido retomar la familiaridad en la charla y que ella confesara que le gustaba sacarlo de quicio. Las cosas con Mathilda eran siempre impredecibles, no sabía si la volvería a ver pronto pero estaba disfrutando ese momento. Así que para Philip era un raro bien.

No sabía si exactamente le estaba diciendo vaga para bañarse, sutilmente le había querido decir mugrienta, pero todas maneras ahora sabía que no se bañaba todos los días por perezosa.

Se sonrió antes de contestarle "¿En mi casa crees que ando en traje todo el día?" Claro que en la heladería estaba con la camisa con la que había ido al Ministerio a la mañana y un pantalón que, por suerte, no era de vestir pero que Mathilda podía calificar de salir también "Cuando me enferme te buscaré para que me cures y podrás conocer mi pijama" bromeó.

[Philip Bagnold-Browne]

La miró divertido por su risa, parece que la pasaba muy bien cuando se trataba de imaginarlo a él haciendo cosas ridículas las veinticuatro horas vestido de traje. Gracias por reconocer que era perfecto, igual. "Eso es porque tú no te debes quitar esa cosa ni para esos duchas esporádicas que te das..." le señaló el ambo, pretendiendo molestarla.

Alzó las cejas y los hombros, como reconociendo que era algo extremo enfermarse sólo para demostrarle que aunque sea se sacaba el traje para dormir, mientras sonreía de costado. Philip se sorprendió al saber que ella recordaba lo que le había comprado y, aún más, al saber que Mathilda seguía consumiéndola. "También es de mis favoritas" le contó "¿La comes con tostadas? Es deliciosa" sí, hizo totalmente caso omiso a que fuera cara, porque para él valía cada sickle.

[Philip Bagnold-Browne]

Fue poniendo cara de asco a medida que Mathilda iba relatando como lavaba la ropa con la misma agua mugrienta que le caía del cabello con shampoo. Negó con la cabeza, sabiendo que era una mentira para sacarlo de quicio, pero no podía evitar molestarse de sólo imaginarlo. "De todas formas, deberías darle una oportunidad al limpiador" insistió.
Claro que le quitaba los bordes al pan, lo cortaba de manera perfectamente cuadrada, sólo lo tostaba un poco de ambos lados para que estuvieran igual de dorados y crocantes porque le gustaba sentir el crac al morderlo junto con el sabor amargo y salado de la aceituna negra.

"No puede darte TODO pereza" se quejó "Disfrutarías mucho más las cosas si te tomaras cinco minutos de trabajo para mejorarlas" él perdía muchísimo tiempo, igual que peinando su cabello, pero las cosas bien hechas tenían mejor sabor, se veían mejor y olían mejor, Harvey.

[Philip Bagnold-Browne]

Era difícil que Philip cediera y más cuando creía que tenía la razón. Las cosas buenas llevaban tiempo y esfuerzo, no estaba de acuerdo que hacerlo así nomás fuera lo mismo. Pero quizás Mathilda podía tener razón en que había ciertas cosas que mientras más simples y de vago fueran tenían otro sabor.

"Te diré que haremos..." le dijo dispuesto a tomar su mirada desafiante "Durante una semana tú harás las cosas a mí manera... te bañarás todos los días, usarás limpiador para tu uniforme, y cocinarás que tampoco es tan difícil con la varita" la señaló y luego bajó las manos a la mesa, adelantándose levemente "Y yo haré las cosas a tu modo... No usaré poción, me bañaré día por medio y comeré las cosas directo del paquete" sí, no era negociable bañarse más esporádicamente de lo que ya dijo "¿Hecho?" le preguntó extendiendo la mano para cerrar el trato.

[Philip Bagnold-Browne]

En cuanto dijo que haría las cosas al modo de Mathilda le recorrió un frío por la espalda. Comer la comida del paquete... un horror. Sin embargo, a Mathilda parecía haberle interesado la idea y ya había extendido su mano, no podía echarse atrás. La bajó al ver que ella desconfiaba y quería condiciones que le aseguraran un cumplimiento del desafío. ¿Iba a matarlo si le ponía aunque sea sal a la comida?

"Ah, ¿quieres apostar?" le preguntó "La verdad, sí, iba a confiar en ti" asintió porque había sido algo inocente al plantear el desafío "Pero supongo que si nos vemos durante esa semana podremos notar si el otro se ha bañado o no" Philip la miró serio un instante "¿Qué sugieres para solucionarlo?" No iban a mudarse juntos por una semana para controlar al otro las veinticuatro horas, era una locura.

[Philip Bagnold-Browne]

Alzó las cejas y sonrió al verla tan entusiasmada. No podía creer que fuera a hacer las cosas a su manera, hacerlas bien básicamente. Aunque a cambio tuviera que sufrir sucio y mal alimentado, si al final de la semana lograba algún cambio de hábitos positivo por parte de Mathilda sentiría que había ganado igual. Sin embargo, lo de la apuesta le interesaba pero le perturbaba a la vez. Sabía que Harvey era peligrosa, así que antes de acceder preguntó "¿Qué quieres apostar?".

Se quedó pensativo un instante "No lo sé, comprando lo más barato que encuentre, supongo" o sea, esas marcas de arroz que nadie conocía y que cuando las probabas estaba todo pegoteado o duro, salsas de tomate bien ácidas, galletitas bien duras, sopas muy saladas y con gusto a nada.

Se rió porque Mathilda había pensado la misma locura que él. Philip negó con la cabeza "No, sería imposible, ¿te imaginas? Nos mataríamos antes de las primeras veinticuatro horas" hizo una pausa "Deberíamos ir de compras juntos y asegurarnos de que el otro no tenga nada más que lo que le elegimos para sobrevivir" propuso entonces. De todas maneras pensaba pagar la cuenta de Mathilda, sabía que era imposible que comprara algo de marca o comidas caras como las que él le había llevado.

[Philip Bagnold-Browne]

Puso cara de asco cuando ella mencionó una falange como premio. Sabía que estaba exagerando porque ese era su tipo de humor pero no pudo evitar imaginarse a Mathilda, feliz y victoriosa, sarandeando parte de su cuerpo lleno de sangre en una mano para demostrar que había ganado. Serían algo así como Itchy and Scratchy.

La observó pararse y pudo sentir cómo Nacho hacía lo mismo, moviendo la cola, alertado por la idea de que había movimiento y seguramente iban a irse de allí. "Ok" respondió dudoso porque ahora parecía no importarle el premio de la apuesta, sino ganar. A Philip le gustaba ganar y tener la razón pero también le interesaba lo que obtendría a cambio si Mathilda no podía soportar bañarse todos los días.
"¿Qué'? ¿Ahora?" preguntó sorprendido, intentando ignorar el hecho de que odiaba que lo apuren. Si, él podía apurar a todo el mundo pero nadie podía decirle cuándo hacer lo que tenía que hacer, porque él ya lo sabía y lo haría a su tiempo. "¿Con el perro?" volvió a preguntar y señaló hacia bajo, mientras se ponía de pie y su mascota terminaba de ponerse inquieta, trepándosele a una pierna por las dudas de que se fueran sin él.

[Philip Bagnold-Browne]

Pero el que terminaba siempre ensangrentado y cortado en pedazos era él. Me parece que es más perfecto para Mathilda que para Philip.

Buscó su varita para desencantar la correa del perro y que pudiera moverse a voluntad para seguirlos por la calle, pero levantó levemente la mirada hacia Mathilda "Quizás en tus lugares no, pero en los míos" bueno, ahora que iban a intercambiar lugares los lugares de productos caros iban a ser los de Mathilda y viceversa pero dudaba que lo dejaran entrar con el perro a comprar. "Tendré que encantarlo" murmuró resignado cuando ella lo tocó, claramente decidida a ir en ese preciso momento.

"Vamos, perro" le dijo y empezó a caminar detrás de la chica "¿El callejón Knockturn?" preguntó de repente, cuando cayó en lo que ella había dicho "¿Ahí compras tus cosas?" El horror.