Working Together

[Josephine Harrington]

En la mazmorra hacía calor. Era una de las primeras semanas de clase y Jo cada cinco minutos achinaba los ojos y se tocaba la cabeza metiendo los dedos entre sus cabellos. ¡Era tan molesto! Pero tenía que aguantar, recién empezaba la clase... no podía ya quitarse el peinado que con tanto esfuerzo una de las chicas le había hecho.
Aunque quizás se le había ido la mano en la fuerza al sostenerle el cabello con la cinta roja que Jo había comenzado a usar todos los días (porque estaba orgullosa doblemente por ser de Gryffindor ahora que pertenecía al equipo de Quidditch y que su hermano había sido elegido prefecto). También podía ser ella la que no estaba acostumbrada a tener el cabello recogido en un peinado más elaborado que pasarse los dedos frente al espejo para bajarlo un poco y salir corriendo de la habitación.

Cuando Snape pasaba su mirada cerca de ella, Jo bajaba el brazo automáticamente y abría grande los ojos para que no se diera cuenta que su atención estaba en cualquier otro lado. Hasta que vio que todos sus compañeros de la clase que compartían con Slytherin comenzaron a moverse, a ponerse en parejas y ubicarse cerca de un caldero.

Maldición... ¿a ella ya le habían asignado pareja? ¿qué tenía que hacer? ¿dónde estaba Leo? comenzó a mirar con desesperación a su alrededor porque no había escuchado nada y no sabía con quién tenía que ir.

[Josephine Harrington]

Posiblemente Snape ya se hubiera resignado con ella y por eso no le había pegado con un pergamino en la cabeza. Ya debía estar cansado de quitarle puntos a Gryffindor por las tonterías de Jo o estaba esperando simplemente a que prendiera fuego media mazmorra con la poción que iba a mandarles a hacer, y recién ahí se desquitaría también por su falta de atención en lo que llevaban de clase.

Jo miró con cara de perrito mojado a su alrededor a ver quién quería hacer pareja con ella (era famosa por arruinar las pociones) hasta que cruzó la mirada con el cabeza de quaffle. Abrió grande los ojos y quitó la mirada enseguida, decidiendo que mejor caminaba sola a un caldero. La presión de no fallar en la clase era suficiente como para tener que cruzar palabra con Birkin, a quien evitaba porque cada vez que lo miraba se acordaba de lo que le había dicho antes de irse de vacaciones y, no sabía por qué, la ponía extremadamente nerviosa.

[Josephine Harrington]

Estaba caminando hacia el caldero cuando sintió un golpecito en la cabeza y un bollo de papel cayó a sus pies. Giró con el ceño fruncido para mirar con mala cara a quien se lo hubiera arrojado, pero encontró al cabeza de quaffle murmurándole algo. ¿QUE? ¿Cobarde, ella? Nunca se había sentido tan Gryffindor en su vida, él no iba a hacerla dudar.

Alzó las cejas y, apretando levemente sus labios, decidió ajustarse la cinta roja en la cabeza, como intentando darse valor, y caminar hasta donde estaba Birkin.

"¿Qué dijiste?" preguntó haciéndose la segura y canchera.

En realidad el que tenía que ser valiente era Scott si quería arriesgarse a preparar la poción con Jo y quizás perder el pelo de las cejas.

[Josephine Harrington]

Le devolvió la mirada entreabriendo levemente la boca. -Mierda, se dio cuenta- pensó poniéndose nerviosa. Optó por lo más práctico: fingir que no le importaba y hacer una tontería. Sí, en ese terreno se sentía segura.

Comenzó a levantarse las mangas de la camisa como si fuera un camionero listo para trabajar y se adelantó para ponerse del mismo lado de la mesa que él.

"No soy ni gato" para eso está Lottie enumeró terminando de levantarse la manga izquierda "ni cobarde".

Una vez que estuvo lista al lado de él lo miró intentando transmitir toda la confianza que de repente sentía porque su orgullo estaba primero "Bien, ¿qué hay que hacer?" Sí, ni siquiera sabía qué poción debían preparar pero tenía un buen presentimiento. Bueno, no, mentira. En cuanto comenzara a picar alguna de esas cositas negras que Birkin acomodaba con tanta dedicación se pondría nerviosa de nuevo porque no quería fallar en la poción y porque odiaba verse expuesta delante de él.

[Josephine Harrington]

Se mordió el labio inferior y lo miró entrecerrando los ojos, negando levemente con la cabeza. Se había levantado las mangas para no ensuciarlas, quizás no era la manera más fina pero al menos lo estaba intentando. Decidió no responderle nada, si empezaban a pelear estaba segura que la poción saldría mal... además ese año había prometido que intentaría ponerle un freno a sus impulsos, se lo debía a Winnie y a haber sido aceptada en el equipo de Quidditch. Claro que no sabía que Birkin ahora también iba a ser su pesadilla en las prácticas. Quería evitarlo y le salía todo al revés!

"Voy a hacer mi mejor esfuerzo" respondió a modo de 'promesa', quitándole de las manos el mortero ya con algo de molestia por la falta de confianza. "¿Y tú? ¿Qué vas a hacer además de dar órdenes?" le preguntó mirándolo desafiante mientras tomaba la mano del mortero para empezar a machacar raíces a lo Jo... o sea, excesivamente fuerte.

[Josephine Harrington]

Sí, pero estaba haciendo su mejor intento de contener las respuestas llenas de furia, quería probarse a sí misma que podía aunque fuera por la hora de clase no pelear... además algo había cambiado, ya no sentía enojo cuando Birkin la molestaba, se sentía nerviosa, incómoda.
Igual se defendió haciendo caras de burla mientras Scott aseguraba que su trabajo era más importante que el de ella porque tenía que supervisarla como si fuera una niña jugando con fuego. Movía la cabeza hacia los costados mientras sacaba la lengua, pero enseguida se calmó porque no quería llamar la atención de Snape.

Cuando Birkin le tomó la mano para regularle la fuerza con la que debía machacar las raíces, Jo primero quedó petrificada. Se puso muy rígida y apenas le permitía moverle la mano. Cuando pudo reaccionar, la quitó rápido, empujando levemente al cabeza de quaffle. "¿Qué haces? Yo sé pisar raíces..." en realidad quería que dejara de tocarla. Bajó la cabeza y comenzó a aplastar más lentamente con el mortero, aunque seguía usando mucha fuerza iba más despacio y dejó los ojos fijos en las raíces. Frunció el ceño molesta consigo misma por ponerse tan nerviosa en su presencia, no le gustaba estar así, era molesto.

"Creo que ya está" murmuró bajito sin despegar la vista del mortero haciendo como que revisaba que la salvia fuera suficiente.

[Josephine Harrington]

Apenas si escuchó que Scott seguía criticando su trabajo machacando las raíces, así que no le respondió nada. Estaba calmándose para que justamente todo volviera a ser como siempre, una competencia. Quién usaba el mortero mejor, quién arruinaba primero la poción, quién gritaba más alto y quién terminaba castigado. Así era la rutina entre ellos hasta unos meses atrás.

Jo se quitó cabello de la cara mientras Birkin se le acercaba para tirar las bayas. Lo miró alzando una ceja ¿se lo estaba haciendo a propósito? ¿tenía que seguir tocándola? No le estaba haciendo las cosas más fáciles. Claro que él no estaba haciendo nada fuera de lo normal, pero para Jo era más fácil echarle la culpa que ponerse a pensar qué le pasaba. Nono, no era una opción.

Se corrió inmediatamente hacia donde estaba el libro de pociones de Scott abierto y se acercó a leer el siguiente paso. "Yo corto las raíces de jengibre" anunció tomando un pequeño cuchillo en sus manos. Eso necesitaba, mantenerse ocupada. Aunque todos sabemos que algo que empieza con Jo + un cuchillo no puede terminar bien.

[Josephine Harrington]

¡Obvio que está paranoica! La sensación de falta de aire cuando Scott le tomó la mano para machacar las raíces más despacio fue algo horrible y placentero a la vez. Y Jo no quería pasar por eso de nuevo, ni analizar por qué.

Lo miró seria, con el ceño fruncido. Ella iba a demostrarle que no era ninguna tonta. Lo apuntó con el cuchillo "Eso, mejor mantente lejos..." ops, no, no era eso lo que tenía que decir "digo, ocúpate de pelar los higos secos esos" creía que ese era el ingrediente que seguía en la lista mientras ella cortaba las raíces.

Miró de nuevo el libro para ver si especificaba el tamaño, de verdad esta vez quería hacer las cosas bien. Ok, las cortaría bien chiquitas así se mezclaban bien con lo demás. Cortaba despacito pero de un tamaño diminuto hasta que llegó al final de la raíz y ocurrió lo inevitable, cortó levemente la yema de su dedo pulgar. Soltó un quejido leve y tiró el cuchillo sobre la mesa mientras se llevaba el pulgar a la boca. No, no iba a decirle nada ni quejarse con el cabeza de quaffle, se dio vuelta esperando que él no la viera.

[Josephine Harrington]

Jo estaba mojando la herida como si fuera un animalito, hasta que escuchó el canturreo de Scott y se dio vuelta para mirarlo con el ceño fruncido. ¡No era momento para que la fastidiara! ¿No veía que estaba haciendo lo mejor que podía para que por una vez la poción le saliera bien?
Pero entonces él le tiró de la mano y comenzó a apretar el dedo. Apretó los dientes para no quejarse por el ardor que de repente sintió. No le daba asco mirar la sangre, porque se había lastimado mil veces durante esos años en el castillo pero nunca había dejado que nadie la ayudara a curarse o a ir hasta la enfermería. Eso le recordó a cuando Scott la encontró tirada en la tierra luego de haber caído de un árbol. Esa vez se había portado como un cretino y ahora estaba curándole el dedo... parecía extraño que fueran las mismas personas. Jo lo miraba absorta y, si estuviera en sus cabales, hubiera puesto mucho cara de asco cuando él se llevó su dedo a la boca pero estaba petrificada.

Recién reaccionó para llevar su mano al pañuelo y hacer presión como el cabeza de quaffle le ordenaba. Suspiró y se acercó a la mesa apoyando el brazo izquierdo para terminar de curar la herida. Era horrible pero tenía que admitir su derrota. Y no pensaba hablar nunca jamás de lo que acababa de ocurrir.

"¿Qué puedo hacer con una sola mano y que no arruine la poción?" le preguntó entonces "¿quieres que te lea los ingredientes y yo revuelvo mientras tu los tiras?" Sí, cabeza de quaffle, sorpréndete pero no estaba gruñendo ni chillando.

[Josephine Harrington]

Estaba mirándolo con algo de aburrimiento, le daba bronca haberse lastimado y no poder demostrarle que podía hacer una poción. Comenzaba a cansarse de que siempre todo le saliera mal, cuando el cabeza de quaffle volvió a hacerlo... volvió a tocarla, esta vez en el rostro. Se echó enseguida hacia atrás y movió su cabeza para que quitara su mano.
"Tú en cambio a mí no me sorprendes nada" mentía pero necesitaba gritarle algo urgente.

Ante lo exagerado de su reacción se sonrojó levemente, pero aún así lo miró molesta mientras tomaba los apuntes que él le pasaba.

"Ya está bien de raíces" le informó mirando el dibujito en el apunte. Su problema era ese, se guiaba por las imágenes más que por cantidades aburridas. "Ahora hay que echar dos higos secos" le informó haciéndose la concentrada en el apunte.

[Josephine Harrington]

Josephine rodó los ojos como bien Scott le había enseñado. ¡El muy cabeza de quaffle ni estaba escuchándola!

"Ya te dije que había que pelarlos, pero no me hiciste caso" lo miró intentando poner cara de sabionda. Era la primera vez que sabía algo que uno de sus compañeros no, tener el librito ese en sus manos le daba poder, dejala disfrutarlo un poquito.

[Josephine Harrington]

Él ya estaba actuando diferente aunque no se diera cuenta. Las bromas ya no sonaban hirientes, y eso la desconcertaba. Scott hasta parecía divertido por sus reacciones en lugar de fastidiado... era aterrador (?).

Jo, calmándose y sintiéndose un poco más segura, lo observó pelar los higos. Pero toda la calma se le fue cuando el cabeza de quaffle le guiñó un ojo. Sin darse cuenta de la cara de sorpresa que había puesto, volvió a leer el apunte para hacerse la que todo era muy normal... tuvo que leer dos veces el renglón de las siguientes instrucciones porque tenía la mente como taponada con algodón por culpa del cabeza de quaffle que le guiñaba su ojo!!

Cuando por fin las palabras en inglés volvieron a tener sentido, frunció el ceño y puso cara de asco. "Dos... ojos de escarabajos negros" tragó saliva "yo no pienso tocar eso!" le advirtió.
No sabemos muy bien qué poción están haciendo ni si Jo está mezclando ingredientes de dos pociones diferentes, pero imaginemos que la unión de todas esas cosas al azar va a formar algo copado al final.

[Josephine Harrington]

Frunciendo el ceño miró a Scott y luego al montón de escarabajos que le acercó a la cara. Jo en el fondo seguía siendo las dos cosas entre las que se debatía: una adolescente y una niña cabeza dura que le gustaba llevarle la contraria a ese padre que desde toda la vida la había sermoneado sobre lo importante que era tener una buena presencia. No le temía a los bichos, se había pasado la mayor parte de su tiempo en Hogwarts en sus jardines, trepando árboles o echándose sobre el césped o la tierra, daba igual. Los bichos eran sus amigos.

"¿Qué decís, nene?" le apartó el puño con la mano que todavía le quedaba 'sana' "ya sé que están muertos, pero no pienso quitarle los ojos, pobrecitos" miró hacia otro lado para intentar evitar sonrojarse porque él le dijo que parecía chica... pero enseguida con el rabillo del ojo lo buscó, como si así pudiera cerciorarse de que él se había dado cuenta finalmente que era una chica igual a las demás, quizás hasta había notado la cinta roja en su cabeza, el cabello peinado y el uniforme sin manchas de barro o comida.

[Josephine Harrington]

Todavía mirando hacia otra de las mesas donde trabajaban sus compañeros, que parecían más adelantados en la poción porque ya salía humito de algunos calderos, le respondió "¿Y eso qué tiene que ver? ¿Cuando estés muerto te gustaría que te quitaran partes del cuerpo porque ya no los necesitas?" negó con la cabeza, no pensaba volver a mirar hasta que los pobres escarabajos ya no estuvieran en la mesa (y ella estuviera segura de que el calor/color se había ido de su rostro).

Pero entonces el cabeza de quaffle le habló y se inclinó encima suyo. Lo miró desestabilizada de nuevo, con algo de temor... odiaba tener que mirarlo levantando la cabeza porque él le llevaba cada vez más centímetros. No le gustaba sentirse menos que él. Se enderezó enseguida.

"¿Yo?... no, ¿por qué?" esa pregunta tenía doble intención en realidad. Josephine no sabía por qué él había llegado a esa conclusión ni por qué pensaba que ella querría preguntarle algo, justo a él, a quien quería evitar a toda costa porque se sentía cada vez más incómoda en su presencia.

[Josephine Harrington]

Yo también, no tengo tarjetita pero me anoté en la lista de donantes pero Jo es medio brutita y no sabe de esas cosas... además le da impresión cualquier daño que le hagan a un animal. Si no fueran tan ricos cocinados con papas, ya se hubiera hecho vegetariana.

Cuando, de reojo, lo vio sacudirse las manos y limpiarlas, giró finalmente, ya más tranquila y segura de que no seguía algo sonrojada. Era una tortura, quería que esa clase terminara cuanto antes.

"Eh... sí, quería preguntarte algo" -pensá algo rápidoo- "¿Por qué... nuestro caldero no echa humito como los demás?" improvisó entonces, con algo de genuino temor de haber arruinado la poción sin quererlo, eso que casi no había participado.