Hijos de Esculapio

[Philip Bagnold-Browne]

Philip me...

Estaba furioso con ella, pero consigo mismo también. La había buscado por todos lados, hasta había intentado hablar con la alemana con la que Mathilda compartía habitación y que no entendía una palabra de inglés. Philip era de los que creía que hablando despacio cualquiera entendería un idioma totalmente desconocido, así que estuvo lo poco que su paciencia le permitió, hablándole a la chica como si fuera un bebé. Para lo único que sirvió esa visita fue para saber que no sólo Mathilda había desaparecido del Ministerio de un día para el otro, también se había llevado todas sus cosas de allí.
Se sentía extrañamente triste, quizás fuera la bola de enojo que no podía exteriorizar porque no tenía a la chica en frente para poder gritarle y descargarse, hasta que se dio cuenta que había pasado por alto el otro lugar en el que Harvey debía estar sí o sí. La escuela de Medimagia y el hospital San Mungo. Empezó por lo más fácil, utilizar sus contactos dentro del hospital para averiguar si ella ya estaba trabajando allí y cuáles eran sus horarios. ¿De verdad creyó que podía escaparse de él? Era el hijo de la Ministra, si él no la encontraba se sentiría un fracaso.

Recién una vez que volvió del viaje al que Ryder lo arrastró fuera del país y después de que su hermano Ralph había averiguado dónde podía encontrarla, se apareció en el Hospital. No importaba que fuera sábado y que fuera de noche, así como había llegado a su casa, lo único que hizo fue dejar a su nueva mascota en un lugar seguro y había ido a buscarla.

Entró envalentonado por estar tan cerca de su objetivo, que era gritar y patalear como un nene chiquito, y comenzó buscándola por las áreas comunes, a los que un visitante como él podía acceder, hasta que recién en la segunda vez que chequeó la cafetería distinguió un rostro familiar, somnoliento y pálido como lo recordaba, mirando una taza de café. Estaba sola y eso era perfecto.
Se acercó a paso firme, saboreando el éxito y la ansiedad por todo lo que necesitaba decirle. Su vida sin gritarle a Harvey no tenía sentido y ella tenía que saberlo.

Se paró delante de ella y, como en viejas épocas, aclaró su garganta buscando llamar su atención.

[Philip Bagnold-Browne]

"Se ve que no te puedes quitar la costumbre de dormir en el trabajo" fue lo primero que se le ocurrió decir porque la situación le traía deja vus de varias mañanas en el Ministerio, cuando Philip llegaba y la encontraba babeando sobre las publicaciones que debía resumir.

Inhaló, intentando mantener la calma porque ahora que la había encontrado tenía demasiadas cosas para decirle y reclamarle y no quería que le ganara la ansiedad. "Necesito que hablemos" murmuró y corrió la silla que estaba libre frente a ella para sentarse sin siquiera preguntarle si podía. Obvio que podía! No había llegado hasta ahí para mirarla dormir ni para pedirle permiso. Era Mathilda la que le debía explicaciones.
"¿Por qué te fuiste?" En realidad quería preguntarle por qué se había escapado pero creía que no hacía falta ser tan específico, ella sabía perfectamente lo que había hecho.

[Philip Bagnold-Browne]

Un poco disfrutó la cara de sorpresa de Harvey, mirándolo como si fuera una aparición. Era el fantasma de los trabajos anteriores y venía a mostrarle lo mal agradecida que había sido al renunciar y huir como una rata cuando él no estaba, con todo lo que Philip había hecho por ella.
Eso que Mathilda esperaba que él hiciera, el escándalo como le gustaba hacer en el Ministerio cuando alguien se equivocaba o algo no funcionaba, los gritos y las puteadas, hubieran sido su primera y natural reacción. Mathilda tenía razón. Pero Philip había estado disfrazando de enojo algo que era lo que realmente le molestaba: que ella hubiera tenido el tupé de abandonarlo. Necesitaba saber por qué, más que todo, más que los gritos y las recriminaciones.
No bajó la mirada ni para mirar el coso que ella retiraba de la mesa, le interesaba más escucharla y analizar sus gestos.
"Lo sé" contestó porque sentía que le tomaba el pelo. Obvio que era sanadora y que su meta era trabajar en el Hospital y no entre papeles en el Ministerio, pero él estaba preguntando otra cosa "Hablo de por qué te fuiste de esa manera" le explicó intentando contener la bronca "Hasta te fuiste del suc... lugar ese donde vivías" hizo un esfuerzo sobrehumano por no decirle sucucho "Como huyendo" marcó esa palabra con toda la intención de gritarle que era una rata cobarde pero prefirió apretar la mandíbula para no estallar como una olla a presión.

[Philip Bagnold-Browne]

No entendía si con sus gestos, sin siquiera mirarlo, seguía pretendiendo ignorarlo. Tampoco estaba seguro de si se divertía tomándole el pelo contestando cualquier cosa menos lo que él quería saber. Creía haberse expresado bien, ¿no había sido claro con su pregunta?

La miró alzando levemente las dos cejas, esperando que siguiera hablando. ¿Eso era todo lo que tenía para decirle? ¿Que se había mudado de sucucho pero en un vecindario un poquitito mejor? Estaba acabando con su paciencia, hasta parecía que Mathilda disfrutaba viéndolo estallar, quizás hasta había extrañado hacerlo enojar y todo.
Se rascó levemente una mejilla y bajó la mirada por primera vez en ese rato "Entonces hiciste todas esa cosas, super lógicas, mientras yo no estaba.. ¿y no se te ocurrió nunca que quizás debías esperar a que volviera o al menos enviarme una carta?" reformuló la pregunta ya que la chica se negaba a contestar.
Claro que él necesitaba un aviso, una lechuza, una visita al Ministerio... una despedida. ALGO. En su mente, ellos seguían siendo algo. No tenía idea de qué pero era algo que merecía al menos un cierre. Posiblemente si Philip hubiera estado presente en el Ministerio le hubiera hecho la vida imposible en venganza por irse, además de intentar, egoístamente, que no se fuera, pero al menos hubiera podido descargarse con ella, como siempre. Hasta le había quitado la posibilidad de hacerle pasar un espantoso último día de trabajo. Harvey no tenía perdón.

[Philip Bagnold-Browne]

En el caso de Philip, su malhumor y nervios iban por dentro, se exteriorizaban cuando se despertaba con el cuello duro o a media tarde le empezaba a doler la cabeza de manera descomunal por estar completamente contracturado en su locura.
Notó el movimiento molesto y demencial de Harvey, pero estaba más interesado en su respuesta por el momento. Apenas la escuchara, tomándole el pelo de vuelta, iba a estallar. Encima le gruñía como si fuera un oso al que había molestado y sacado de su cueva.

"Primero... deja de moverte que sacudes toda la mesa" le señaló, molesto y mandón como siempre, mientras sostenía el mueble con sus manos para que dejara de temblar por los movimientos de la pierna de Mathilda "Segundo, nunca fuiste una empleada brillante pero imaginaba que tendrías al menos la decencia de avisarle a tu jefe que ibas a desaparecer de la faz de la tierra" porque obvio que si ella no estaba en el Ministerio con él o en la pocilga con la alemana, para Philip se la había tragado la tierra, no estaba en el mundo que solía conocer y que le gustaba perfectamente como estaba.
"¿De verdad crees que no debes darme ninguna explicación?" preguntó dispuesto a irse si ella seguía contestándole tonterías. Era medimaga y era una mujer inteligente, TENIA que saber que toda esa escena no era como ex jefe, era como un ex novio al que habían abandonado sin siquiera un mensaje choto de whatsapp.

[Philip Bagnold-Browne]

Soltó la mesa cuando Mathilda se detuvo y, mirándola serio y mala onda como siempre, volvió a echarse hacia atrás, para apoyar su espalda en la silla. La seguía observando con detenimiento, algo confundido por los cambios en el tono de voz y los gruñidos de la chica. Le molestaba verla toda superada, explicándole lo que ya le había dicho y lo que Philip ya sabía.
Alzó una ceja y apretó un puño, con ganas de golpear la mesa o algo. ¿Qué les pasaba a Ryder y a Mathilda? ¿Se celaban mutuamente o él estaba loco?

"Basta, Harvey" soltó enojado "¿Tú no tienes que responder como empleada y yo tengo que darte explicaciones sobre mis viajes con quien sea?" preguntó sin darse cuenta de que había elevado el tono de voz "Yo volví pero tu ya no estabas... yo no fui el que cambió de trabajo y de casa" agregó por si ella estaba comparando sus vacaciones con un cambio radical de vida hecho a escondidas "Y deja de contestarme como si fuera un paciente o un nene que no entiende" siguió, llevado por el enojo "Lo único que quiero saber y por lo que vine a este lugar es por qué no hablaste conmigo" a ver si así le quedaba claro y dejaba de divagar "¿Por qué cortaste con todo como si no tuviéramos nada pendiente tú y yo?"

[Philip Bagnold-Browne]

Recién cuando terminó de hablar se dio cuenta del repentino silencio en la cafetería y que había estado casi gritando los últimos minutos. Sin embargo, se mantuvo firme y no miró al rededor, era de noche y no había muchas personas en el lugar. El problema era que él no sólo era grandote y estaba a los gritos, era uno de los hijos de la Ministra. Estaba haciendo papelones y todo era culpa de ella.

Intentó calmarse mientras la escuchaba, porque parecía que finalmente le había ganado a la resistencia de Mathilda y podría obtener alguna respuesta. Frunció el ceño, intentando entender y estaba por contestar todo irónico sobre los modales de Harvey si no fuera por lo que ella dijo después.
Se quedó callado, bajando la mirada por primera vez en todo ese rato, Sentía una pequeña victoria, porque al fin y al cabo él tenía razón, ella no podía ser tan indiferente a todo lo que había pasado ese último tiempo.
"¿Entonces preferiste huir?" preguntó ya en otro tono de voz, con cara de cemento porque él también había huido pero en uno de sus viajes de nene privilegiado con Ryder "Yo tampoco soy bueno, pero volví y te busqué para dar la cara..." y no vale reírse por sus mejillas gigantes en este momento. La miró, queriendo entenderla "Creo que merezco saber al menos qué te pasa conmigo" dijo sin vueltas.

[Philip Bagnold-Browne]

Sintió algo de culpa cuando ella mencionó que se había pasado de la raya con la mentira con la que habían convivido durante un año. Él lo sabía, pero creía que era algo tácito. Ella nunca se había quejado porque había comprado ese derecho con comida, permisos para faltar o retirarse temprano, incluso aumentos de sueldo, pero no, Mathilda tenía razón. Su mentira había sido algo totalmente fuera de cualquier standard, cuando Ryder se preguntaba por qué la había elegido a ella, no sólo había sido la única chica que tenía a mano en un momento de desesperación, sino que era la única que podía soportarlo, que necesitaba tanto ese trabajo que podía aguantar cualquier capricho ridículo y humillante. Pero él no era ciego, sabía que había estado mal y por eso había intentando pagar su culpa con otras cosas.

"Entonces sólo te sientes en deuda conmigo" respondió, ocultando que por un instante había pensado en que ella estaba tan confundida como él, que cada vez que recordaba esa noche de borrachera sentía ganas de matarse pero a la vez sabía que pocas veces se había sentido así de bien con alguien y que la extrañaba. Mathilda le hacía falta, en la oficina pero afuera también. "Tienes razón, me equivoqué en decirles a todos que eras mi novia y te usé, tal vez demasiado tiempo, para una mentira estúpida" reconoció esta vez con seriedad y sin elevar la voz, sólo sonando firme "Así que no me debes nada, estamos a mano" finalizó, apoyando las manos sobre la mesa, con toda intención de levantarse e irse. Era inútil, a Harvey no le pasaba nada con él, lo mejor era que se olvidara y la dejara seguir su nueva vida, esa que tan fácil y rápido se había armado.

[Philip Bagnold-Browne]

No llegó a hacer presión sobre las palmas de sus manos para ponerse de pie, se quedó así, un poco inclinado hacia adelante mientras la escuchaba. La miró algo incrédulo porque él sabía que la mentira no había sido tan blanca como parecía y sentía que no era impune, algo de daño les había hecho, al menos a él. Se sentía pésimo por haber jugado con la necesidad de ella, que incluso robaba comida, pero se dijo que quizás las cosas debieron ser así, que de alguna manera curiosa él también la había ayudado en un momento desastroso de su vida.

Claro que él no le pediría cosas que no correspondieran! Al principio había tenido muy en claro para qué la necesitaba y para qué no, pero el último mes todo se había desvirtuado. Cuando mencionó la noche de la borrachera en Esfinge, Philip se volvió a enderezar en la silla y la observó callado. Se pasó una mano por el cabello, tirando su jopo hacia atrás, intentando calmar todo el enojo que había sentido no sólo desde que llegó a San Mungo, sino desde que volvió del viaje y ella había desaparecido.
"Yo también estaba ebrio... y confundí las cosas" reconoció, ya que estaban siendo sinceros "No hiciste nada que yo no hiciera" movió una mano como para demostrarle que era lógico lo que estaba diciendo "No tienes por qué sentirte culpable, ya te dije... estamos a mano" Claro que no, para él no lo estaban, pero quería que ella lo creyera porque no tenía sentido. Podría jugar con la culpa de ella y pedirle que salieran una vez más y emborracharla, pero no le resultaba tan placentera la idea. Si ella quería tener una vida completamente nueva sin que él la molestara, él iba a intentar lo mismo. Quizás la próxima 'agente del informe abreviado' también fuera fácil de molestar, le trajera café escupido y le deseara la muerte en silencio, pero algo le decía que no sería igual.

[Philip Bagnold-Browne]

Ella necesitaba motivos para dejarlo con la conciencia tranquila y él se los estaba dando. La había metido en una mentira para su propio beneficio y ella desapareciendo había empatado el partido, no había mucho más para decir.
La miró, levantando levemente una ceja, ocultando que le sorprendía que ella hubiera imaginado cómo reaccionaria él y que además sabía que la iba a encontrar. Sentía que Mathilda tenía todo controlado y ensayado y él no.

"No lo estaba..." reconoció, rascándose levemente una mejilla "Pero creo que ahora las cosas se aclararon, ¿cierto?" preguntó mirándola para darle una última oportunidad de que flaqueara y le dijera lo que él quería escuchar pero que parecía que no iba a pasar. Posiblemente esa fuera la charla más calmada que habían tenido estando sobrios, sin maltratos o miradas de odio de por medio, Mathilda lo conocía bien y sabía que él prefería armar escándalos. Esta vez había sido la excepción a la regla.

[Philip Bagnold-Browne]

Quizás había reprimido tanto el enojo que sentía durante los días que la había buscado, que llegar a San Mungo y finalmente verla lo habían hecho enfrentar a él también una realidad. No estaba enojado, estaba dolido. Ella le importaba y armar una escena en un hospital no era la mejor idea, ni para él como hijo de la ministra, ni para ella como pasante. Claro que sabía lo mucho que a ella le importaba ese trabajo, por eso había dejado todo ¿cierto? Ser sanadora era lo que siempre había querido y él admiraba lo lejos que había llegado, incluso si había robado comida, dormido en el trabajo y vivido en un sucucho para lograrlo.

Philip sonrió sin despegar los labios "No, ya no hace falta" respondió, porque no pensaba buscar otra novia falsa, con ella sola le había bastado "Además no creo que ningún empleado pueda ser tan malo haciendo resúmenes ni se duerma sobre los periódicos" intentó volver a la normalidad, bromeando sobre algo tan cotidiano para ellos. Se puso de pie despacio, mirándola todavía "Mucha suerte, Harvey" murmuró con toda la entereza que pudo reunir. Le ofrecería que lo buscara si necesitaba algún tipo de ayuda pero creyó que eso estaría de más, en todo caso Mathilda lo sabría sin que él tuviera que decírselo, y si llegaba a necesitar de alguien no creía que quisiera acercarse nuevamente a él, con lo caro que le habían salido los favores de parte de él.

[Philip Bagnold-Browne]

Se sintió raro que ella lo llamara por el apellido y que incluso sus chistes no sonaran con ese tinte amargo que antes lo enojaban y hacían que la mandara a buscar algo inútil a la otra punta del Ministerio. Philip sólo asintió levemente con la cabeza a su propuesta y la esperó para comenzar a caminar a la par.

"Espero que no, la última vez que ocurrió eso las cosas no terminaron saliendo muy bien" murmuró, sin ganas de sonreír por su broma, porque esa había sido la fuente de sus desgracias. Viéndolo a la distancia, podría haber hecho mil cosas diferentes para frenar los comentarios malintencionados del periódico, pero era un pendejo y había actuado como tal. Lamentaba haber involucrado a Mathilda en eso y también haberse metido a él mismo en una situación así. Quizás su familia tuviera razón y necesitara una novia de verdad, pero por lo pronto sentía ganas de estar solo y olvidarse del alcohol y de Harvey.
Caminó en silencio a su lado y se detuvo afuera, en el pasillo, para despedirse. La miró, serio como siempre, pensando qué decir "Adiós, supongo" se contestó en voz alta. Dudaba que fueran a verse pronto.

[Philip Bagnold-Browne]

La manera torpe de despedirse que tenía Mathilda lo hizo fruncir levemente el ceño y sonreír aún sin ganas. Sabía que iba a extrañar esos comentarios, no importa a quién tomaran en su lugar, nadie podría ser tan raro y sacarlo de quicio de la manera en que lo hacía Harvey. Y como es un demente que ama alterarse por nada, en el fondo le gustaba que ella fuera así.

"Si, mejor no... Al menos hasta que hayas matado a un par de pacientes y ya no tengas que experimentar conmigo" bromeó también, pero manteniendo su rostro impasible. "Nos vemos" intentó tampoco ser fatalista y sólo la observó un instante más antes de darse vuelta para salir del Hospital y aparecerse en su casa. Iba a extrañar los ojos de Mathilda, le gustaban tanto como toda ella.

((Cerrado para mí))