Llovieron hojas de libros

[Elliot Garland]

¿Sí ven cómo hacen los venados cuando huelen peligro a lo lejos? Alzan la cabeza y se quedan así, inmóviles, por un momento. Bueno, Elliot no estaría equipada con super sentido del olfato o algo parecido, pero ya desde antes de doblar la esquina, estaba percibiendo algo raro en el ambiente. Algo sumamente raro e incómodo. Como que la gente estaba ansiosa y cuchicheaba entre sí intensamente, algunos corrían, otros sólo miraba en dirección de... já, precisamente el camino que estaba siguiendo; ya había empezado a alentar el paso y a fijarse detenidamente en la reacción de las personas, sin entender a qué venía todo eso.

Se acercó a una pareja de mujeres para preguntarles al respecto y "..." ni fue necesario hablar. Una de ellas le señaló a la otra el sitio donde había estado la librería, y Elliot, al seguir el dedo con la mirada, entendió enseguida. Acababa de ocurrir una explosión. Y la verdad es que no había cómo saber si había sido explosión u otra cosa; lo asumo naturalmente por la cantidad de edificación destruída y el humo proveniente de algunas partes que todavía desprendían fuego; en la entrada del local había un hoyo gigantesco, hojas de libros regadas por todas partes...

Dejó de parpadear.

[Ashley Hogan]

((Gracias por abrir y WOW! *se le puso la piel de gallina*))

¿Dónde había estado Elliot cinco minutos atrás? De haber estado, como él, en esa misma calle, habría escuchado el ruido del techo desmoronándose sobre el interior del local y habría visto la nube de polvo de ladrillo y cemento salir por el hueco que había en la puerta. En el momento del derrumbe, Ashley estaba a unos ochenta metros del lugar, de la parte de enfrente, sentado en un café. No vio lo ocurrido con la puerta, solamente las consecuencias.
Ahora se encontraba parado entre la multitud, que había formado un semicírculo para mirar. Lo único que pasaba por su mente era: ¿Y la gente que había dentro? No podía creer estar viendo lo que podía ser la lápida gigante de personas como él. Unos pocos habían intentado entrar, pero con la nube de polvillo aún asentándose, le había sido imposible ver si lo lograban o no.

[Elliot Garland]

((¡Gracias a ti! Qué buenérrima excusa de thread))

Era natural que las personas comenzaban a aglomerarse alrededor del sitio, pero eso no les quitaba lo estorbosas. Sobre todo que, pasado ya el momento de parálisis completo, se disponía Elliot a acercarse y, resulta, otros habían decidido lo mismo pero adelantados varios segundos a su decisión: empezó a ver muchos perfiles trotar hacia las ruinas de la librería y, más rápido de lo que hubiera creído, taparle la vista, de modo que tuvo que reaccionar para acoplarse al paso de los demás e intentar como fuera posible ver QUÉ DEMONIOS había sucedido ahí. Como una pesadilla encarnada, eso era. Tuvo que mirar a Ashley dos veces para corroborar que esa nuca le pertenecía a él y, con lo nerviosa que estaba, no estaba alucinando cosas. "Ash... ¡Ashley!" permaneció detrás de él, como podía, porque empezaba otra vez a moverse el gentío.

[Ashley Hogan]

Ashley había estado con el primer grupo de mirones, en todo caso, así que tendría visibilidad excelente del local, si no fuese por el polvillo. Justo había empezado a toser en el momento en que ella lo llamó, por lo que tardó un segundo en registrar que sí, alguien había dicho su nombre. Se giró un poco y vio allí a su amiga de Hufflepuff, justo detrás de él y a punto de ser secuestrada a los empujones por la multitud. "¡Elliot!", le dijo al tiempo que estiraba una mano y la tomaba del codo, para tironear hacia si mismo. No podía sonreirle porque el shock no se lo permitía, pero estaba contentísimo de ver a alguien conocido allí.

[Elliot Garland]

Se apresuró a abrazarlo de manera torpe, como alguien que apenas aprende a hacerlo y no sabe muy bien cómo manejar las manos: las dejó sobre él, tomándolo por los brazos, al rápidamente separarse de él. Lo miró como queriendo decir algo, mediante balbuceos. "...¿QUÉ PASÓ?" al fin preguntó, ansiosamente. ¡No parpadeaba!
Si estaba Ashley herido o algo, se ocupó en analizarlo enseguida, pasando su mirada a varios puntos en el rostro de él, su cuello, sus hombros, su pecho, y... volvería a verlo a los ojos en cuanto le hablara. Urgía antes buscar algún daño visible que pudiera tener él. Se notaba nerviosa.

[Ashley Hogan]

Trató de sonreírle, pero sólo hizo una mueca de lado, mientras la sostenía del otro codo también cuando ella se alejó. "No lo sé, el techo cayó", le dijo mientras pensaba en por qué Elliot lo miraba así. -Derrumbe. Heridos-, comprendió de pronto y le dio un apretoncito en ambos codos, bajando un poco los brazos por si ella quería que la suelte. "Yo estaba lejos, vi cómo caía", le explicó volviendo la vista hacia el desastre que había quedado.

[Elliot Garland]

-¿El techo se cayó?- ¡¿cómo un techo puede caerse, así como así?! Suena demasiado... impactante como para creerlo, aunque tuviera la prueba delante de sí. Sólo por la estupidez que te da con los nervios, atinó a medio repetir lo que le acababa de decir, "El tech..." callándose enseguida con una mueca de desentendimiento. ¡ASHLEY, POR LO MENOS ESTÁS EN UNA PIEZA! Estás aquí, y no bajo las ruinas: se lo hubiera gritado Elliot, de no ser porque su cerebro iba a dar corto circuito por tantas cosas que estaba procesando. Se le quedó viendo a los ojos, antes de reaccionar y "¡por Merlín!" darse cuenta de otro detalle importante, "¡¿es esta la librería?!". Se le pegó al cuerpo para intentar ver a un lado de él. Su boca y ojos bien abiertos.

[Ashley Hogan]

La rodeó con el brazo izquierdo, para que Elliot quede del lado de adelante de él, sin soltarla. La gente estaba tan conmicionada que en cualquier momento los aplastaban, a pesar de los gritos de '¡Aléjense, vayan hacia atrás!' de los dos Hit Wizards que habían llegado y estaban haciéndose cargo de organizar las cosas.
"Si... es la librería" -era, ¡por Merlin! ¡Era!-, el pensamiento lo golpeó con todo, produciéndole un nudo en la garganta. Sentía muchísima impotencia y quería ayudar, pero sabía que cualquiera sin experiencia en rescates debía quedarse a un lado para no estorbar. "Le hicieron algo a la puerta, mira", le dijo clavando la vista en el sitio.

[Elliot Garland]

Lo mismo pensó ella, ERA. Si acaso, característica alguna que le había quedado para seguir clasificándose como librería, sería la ubicación; en lo demás, quedaba prácticamente nada: sólo escombro, muebles partidos y libros quemados, algunos, todavía en proceso de hervir en llamas (ninguna tan grande como para formar un incendio, quiero creer...). ¡Eso de la puerta estaba alucinante! Como que la explosión se había extendido en una forma esférica perfecta. Y del piso, ni hablar: lleno de vidrios rotos por las ventanas que se cayeron del estante. Elliot emitió un sonidito de inhalación golpeada, como cuando estás mucho tiempo debajo del agua y sales apenas a la superficie. Por lo mismo, se llevó una mano a la boca, para medio tapársela; onda, estaba actuando meramente por intuición, mismo motivo por el cual le dio un apretón a Ashley por la espalda. Si la soltaba, lo tacleaba.
¡Y pensar que hace unos días había caminado por ahí, y... TODO NORMAL!

[Ashley Hogan]

No la soltaría, él también necesitaba algo de apoyo. Aunque en ese momento no lo reconocería, sentía las rodillas como hechas de gelatina. Para afianzar la sensación y sumarle un nudo en el estómago, una señora empezó a gritar el nombre de su hijo, diciendo que había ido a la librería hacía quince minutos. Uno de los Hit Wizards la frenó antes de que se metiese por el agujero del frente del local, tratando de calmarla. La señora forcejeaba con fuerza, golpeando al pobre muchacho con los puños sin parar. Habría seguido así hasta que la calmasen con alguna poción, pero, de detrás del tumulto, un mago comenzó a gritar algo y todos se giraron a verlo. Traía al niño en cuestión de la mano y era claramente el padre o algún pariente. La señora dejó de forcejear y se arrodilló en el suelo allí mismo, llorando de felicidad.
La gente había olvidado momentáneamente que había personas bajo los escombros.

[Elliot Garland]

¡Pesado nudo en el estómago que se le hizo! Ver a la mujer gritando la dejó muda. Como si no fuera suficiente con la escena del caos, ahora recordaba que había cosas más importantes que un edificio destruido, y no... Elliot tampoco caía en cuenta (todavía) de que quizá el niño había corrido con suerte, pero ¿y los demás? La escena la conmovió de forma muy desagrabable, la sensación en la garganta que te da antes de llorar. Buscó la mirada de Ashley, volteando hacia él, "..." primero no diría nada, sólo hasta haberse asegurado de que hubiera correspondencia de mirada, momento en que se quebraría señalando "estás bien". Evidentemente, no podía decir algo así sin evitar pensar ¿qué tal que no lo estuviera? ¿Qué tal que Ashley hubiera corrido una suerte distinta? Nada de eso, ¡estaba bien!

[Ashley Hogan]

Inconscientemente había estado apretando el hombro de Elliot, de los nervios o como si existiese la posibilidad de que del derrumbe saliera una lengua gigantezca que se la llevaría lejos. Ese tipo de vértigo sentía en el estómago. Totalmente irracional.
La miró sin expresión alguna un momento y luego, dándose cuenta del tamaño del frágil hombro que tenía bajo su mano y del tono de ella, aflojó la presión y se disculpó. "Lo siento... lo siento".

[Elliot Garland]

Nada que disculpar. Por la mente de Elliot había pasado la idea de que la última vez que se vieran, hubiera sido, efectivamente, la última, y pensar que su querido amigo estuviera enterrado bajo los escombros... -¡!- lo rodeó con el otro brazo, para estrecharlo en un espontáneo y, ligeramente más fuerte de lo normal, abrazo. El ambiente se percibía aún delicado puesto que la señora seguía llorando, a pocos metros de ella, con su hijo. Mientras tanto, los Hit Wizards trataban de mantener el orden, "¡aléjense! No tienen nada que ver aquí. Hasta no haberse comprobado lo contrario, sigue siendo terreno peligroso", decían. Y las personas del tumulto que se retiraban, se recompensaban por las nuevas que seguían llegando, atraídas por el sonido del caos.

[Ashley Hogan]

Ashley no supo hacer nada más que poner una mano en la espalda de Elliot y con la otra acariciarle la nuca. Entendía el shock de ella, porque sentía algo similar. O al menos eso creía, porque a él no se le había pasado por la cabeza que allí abajo podría estar ella o algún otro conocido.
"Tranquila, Elle", le dijo, para luego mirar hacia el Hit Wizard más cercano, que parecía estar organizando todo y hablaba con dos magos de casco y pechera de color claro y brillante. -¿Rescate? ¿Medimagos?-, no conocía el uniforme.

[Elliot Garland]

Déjenla un momento estrechar a Ashley sin decir nada. Responder no tiene que ser algo inmediato, mejor que se concentrara en tranquilizarse un poco, de paso pedirle "Ashley, ¡NO TE VAYAS A ALEJAR DE MÍ! Hoy no" no lloriqueando, no, pero sí con una expresión de vulnerabilidad... e histeria por no saber qué hacer y tener que aferrarse a la única persona con quien contaba en el momento (¡qué mejor, que él!). "ABRAN PASO," dijeron un grupo de aurores, a un lado de ellos. Chance y los empujaban, porque la gente, por lo densa en concentración, estaba tardando en cooperar.